국민들의 신종 코로나바이러스(코로나19)에 대한 공포심이 만연한 가운데, 이를 이용해 ‘주작(없는 사실을 꾸며 만듦)’ 영상을 만드는 유튜버들이 계속 생겨나고 있다. 지난달 29일, SNS에 한 기차역에서 방역복을 입은 사람들이 코로나19 환자로 추정되는 사람을 추격하고 있다는 글이 올라왔다.

경찰 조사 후, 방역복을 입은 사람들과 코로나19 환자로 추정되는 사람은 상황극을 해 시민들의 반응을 확인하는 ‘몰래카메라’ 유튜버들로 밝혀졌다. 이들은 많은 사람들에게 코로나19의 위험성을 밝히기 위해 이 영상을 만들었다고 말했다. 하지만 이러한 전말을 모르는 시민들은 계속 불안감에 떨어야 했다. 17일 대구 동부경찰서는 유튜버 20대 남성 A씨 등 4명을 불구속 입건했다고 밝혔다.

지난달 30일에는 또 다른 ‘주작’ 영상이 유튜브에 게시됐다. 유튜버 B씨는 부산 전동차 안에서 “ 저는 우한에서 왔습니다. 저는 폐렴입니다. 모두 저한테서 떨어지세요! “ 라고 외치며 환자 행세를 했고, 자신의 모습을 영상으로 찍어 이를 유튜브에 게시했다.  B씨는 영상 제작 이유를 유명해지고 싶어서라고 밝혔다. 이러한 B씨의 행동에 같은 전동차 안에 타고 있던 시민들은 공포에 떨었다. B씨의 구속 영장은 범행 사실을 시인했으며 증거 인멸 가능성이 없다는 이유로 기각됐지만, 현재 검찰은 기소 의견으로 B씨를 송치한 상태이다.

위의 두 영상은 현재 삭제된 상태이지만, 이들 외에도 코로나19에 대한 공포심을 이용해 영상을 만드는 유튜버들은 계속 생겨나고 있다. 코로나19 환자 행세를 하는 유튜버뿐만 아니라, 시청자들의 공포심을 일부러 유발하기 위해 만들어진 가짜뉴스 영상들도 검열 없이 계속 올라오고 있다. 이러한 ‘주작’ 유튜버들이 문제가 되자, 경찰과 사법 관계자들은 국민들의 불안감을 확산시키는 행위에 대해 앞으로 더욱 강력한 처벌을 내릴 것이라고 밝혔다.

[티비유=김정연 대학생 인턴 기자]