미래의 학교가 궁금한가? 미래 학교 모습을 엿보고 싶다면, 이 영상을 보길 바란다. 빌 게이츠가 적극 추천하고 있는 이 영상을 본다면, 미래 학교 모습을 상상할 수 있을 것이다.

기획 오진희 기자

한 명의 친척을 대상으로 만들었던 원격 과외 교육 프로그램이 오늘날 ‘교육의 미래’로 알려져 널리 퍼지고 있다. 이 영상은 단 한 명을 위해 만들었던 과외 교육 프로그램이 어떻게 ‘칸 아카데미’로 발전하게 되었는지 그 배경을 담고 있다.

‘칸 아카데미’ 무상교육 웹 플랫폼이 교육계에 혁신을 불러오고 있다.

눈을 감고 상상해보자!

선생님 1명이 학생 30명을 가르치는 장면이 아니다. 1명의 선생님이 전 세계 수백만명의 학생들을 가르치고 있다. 바로 살만 칸(Salman Khan)이 그의 웹사이트인 칸 아카데미에서 직접 가르치고 있는 장면이다. 칸은 확고한 목표를 가지고 있다. 디지털 강좌와 간단한 연습문제들을 통해 우리가 평생 동안 배우는 방식의 변화를 꾀하고 있는 것이다.

그의 가장 유명한 제자 중 한 명으로 손꼽히는 빌 게이츠는 “세계인의 교사인 칸을 통해 우리 모두는 교육의 미래를 엿볼 수 있게 되었다”라고 평가하고 있다.

칸은 10분짜리 경제학 강의 영상을 바로 업로드하고 있다. 역사학, 천문, 의학 등 그 과목 수가 다양하며, 칸 아카데미에 등록된 모든 영상을 시청하는데 장장 8년이 걸린다고 한다. 처음 영상을 업로드하기 시작한 지 2년 후, 웹사이트의 방문자는 무려 400만명으로 늘어났다.

구조가 단순한 10분짜리 영상이 이토록 많은 사람들에게 인기가 있는 이유가 무엇일까? 칸은 95% 문제를 실제로 풀면서 영상을 촬영한다고 밝히며 얼굴이 보이지 않기 때문에 교육의 효과가 없는 것이 아니라, 선생님이 바로 옆에 앉아서 함께 공부하는 것 같은 느낌이 든다는 이야기를 들었으며, 그로 인해 인간미가 느껴진다는 피드백을 받아 기분이 좋았다고 밝혔다.

2009년 회사를 관둔 칸은 자신의 집에서 칸 아카데미를 만들었으며, 이렇게 출연한 비영리기관인 ‘칸 아카데미’의 사명은 ‘누구나, 어디에서나, 세계적 수준의 교육을 무료로 받을 수 있게 하는 것’으로 전 세계 학생들은 누구나 무료로 교육을 받고 있다. 현재 칸 아카데미는 1500만달러가 넘는 금액의 지원금을 빌 게이츠 재단과 구글에서 받고 있다.

칸은 “우리가 지향하는 이상적인 방향은 칸 아카데미 같은 서비스를 통해 아이들이 각자의 페이스에 따라 배우고 기존 단원을 완벽히 마스터해야지만 다음 단원으로 넘어갈 수 있게 하는 것이다. 교사들이 칸 아카데미를 관리용 도구로 사용하여, 교실안의 20~30명의 아이들이 서로 다른 학습을 하고 있는 혼란스러운 상황을 관리할 수 있도록 하는 것이다. 칸 아카데미의 대시보드 기능은 교사들이 각 학생들의 학습 현황을 모니터링할 수 있도록 해준다”고 강조했다. 한편 미국 전국교육연합은 교사들이 제대로 훈련받았다는 전제하에 칸 아카데미와 같은 비영리 IT 기술이 학교에서 사용되는 것을 허용하고 있다.

에릭 슈미트 구글 회장은 “교육에 기술을 접목시키려는 시도들이 실패한 사례를 많이 보았지만 살만 칸이 시도하는 것은 그들과 다르다. 혁신은 절대로 정착된 제도권에서 나오지 않는다. 살만 칸이 바로 교육계에서 그런 역할을 하는 사람이라고 보고 있다. 그가 만든 플랫폼이 통한다면, 그 플랫폼은 미국 교육을 완전히 변화시킬 것이다”라고 전하고 있다.

본 영상을 통해 ‘칸 아카데미’가 미국 교육을 변화시키고 있을 뿐 아니라, 미래 교육의 모습으로 발전하고 있음을 확인해보자.