종암동이 변하고 있다. 마을에서 일어나는 일을 스스로 찾고 해결하며 마을을 변화시켜나가는 종암동 주민자치회를 찾았다.
전국 최초 주민자치회 시범동, 종암동 주민자치회를 소개합니다
서울형 주민자치회 1단계 시범동으로 선정돼 지난해 1월부터 본격 가동 중인 성북구 종암동 주민자치회는 주민들의 숙원이던 버스정류장 이전과 폐가를 주차장으로 재탄생시키는 등 마을의 크고 작은 일 하나하나를 발굴·기획하고 회의를 거쳐 실행에 옮기는 명실상부 주민자치의 산실이다.
종암동은 인구 4만을 자랑하는 성북구에서 최고 큰 동네로 인적 자원이 풍부한 만큼 기존의 직능단체가 22개나 활발히 운영 중이었다. 주민자치회 시범 동으로 선정되자 직능단체들이 주민자치회 결성을 환영하며 직능단체장들 대부분이 주민자치 위원으로 들어왔다. 그렇게 조직을 구성한 결과, 종암동 주민자치회는 이병한 위원장을 중심으로 61명의 주민자치위원과 14명의 분과위원으로 이루어졌다.
또 서울시 최초의 주민자치회로 전례가 없기 때문에 성북구 조례를 근거로 자치회 운영 세칙도 마련했다고. 아침 마을 대청소를 하고 왔다는 이병한 위원장은 “무에서 유를 창조하는 마음으로 하나하나 만들어왔고, 특히 22개 직능단체를 기초로 5개 분과를 구성한 점은 우리 주민자치회가 일하면서 큰 원동력이 되고 있다”고 말했다.
민관 협력해 지역의 문제를 스스로 해결
종암동 주민자치회는 지난해 여름, 첫 번째 주민총회를 열었다. 총회 당일 300명이 넘는 주민이 참여해 주민자치회 운영 세칙상 총회 개회 요건인 주민의 0.5%(205명)를 훌쩍 넘겼다. 주민들의 뜨거운 관심과 참여 속에 이루어진 총회에서는 그동안 주민들이 현장에서 직접 발굴한 의제를 주민자치회에 제시하고 모둠별 토론 과정을 거쳐 주민자치계획을 수립하고 선포하였다.
강윤정 주민자치회 간사는 “총회에 이승로 구청장님을 비롯해 동장님과 주민자치회 등 민관 모두가 협력해 지역의 문제를 스스로 해결하자는 민관협약서를 체결했고 주민이 발굴하고 토론한 주민자치계획을 수립했다”고 말했다.
이렇게 만들어진 주민자치계획을 근거로 10월 26일에는 주민자치계획 지원방안 전달식이 개최됐다. 주민총회에서 주민이 결정한 주민자치계획을 행정에서 구체적으로 지원하는 방법과 적극적으로 지원하겠다는 메시지를 담은 ‘주민자치계획 지원방안’이 이승로 성북구청장 이름으로 종암동 주민자치회에 전달된 것. 14개 사업의 우선순위를 담은 주민자치계획 지원 방안을 근거로 현재 종암동에서는 마을 대청소를 비롯해 공용주차장 건설, 헌혈의 날, 이육사 문학거리 조성, 마을이야기 보물책자 제작 사업을 이미 완료했거나 추진하고 있다.
전국 최초 동 단위 주민 헌혈의 날
종암동 주민자치회가 하는 일에는 ‘최초’라는 수식어가 많이 붙었다. 그렇게 되기까지는 주민자치회 시범동으로서 주민자치의 가능성을 보여주고 그 활동 범위를 넓히기 위한 자구 노력이 뒷받침됐다. 그 가운데 대표적으로 동 단위의 주민 헌혈의 날을 적십자사와의 업무협약으로 진행하고 있다.
지난해 주민총회에서 결정된 사항이기도 하지만 그 전인 2017년 10월부터 현재까지 3회를 진행, 1회에는 55장, 2회에는 37장, 3회에 77장의 헌혈증을 모아 기부도 했다. 올해 하반기에 4회를 앞두고 있다.
이병한 위원장은 “헌혈의 날을 시작한 이유는 헌혈이 갖는 생명 사랑에 있었다”라며 “헌혈이야말로 간단하면서도 큰 이웃사랑 실천”이라고 말했다.
서울시 최초 동복지협의체와의 협력해
민민 갈등 우려 불식
서울시 최초로 동복지협의체와 협력 사업도 진행했다. 주민자치회 보건복지 분과의 어르신 가을 나들이를 함께 기획해 행사를 치른 것이다.
지난해에는 종암동 거주 홀몸 어르신과 함께 농촌체험을 떠났는데 어르신들의 반응이 좋았다고. 이병한 위원장은 “주민자치회의 발족으로 기존의 단체들과
업무가 중첩되고 이에 따라 갈등이 일어날 소지가 있지만, 종암동 주민자치회는 동복지협의체와 협력 사업을 진행함으로써 이와 같은 우려를 불식시키는 사례를 남겼다”고 소개했다.
종암동 주민자치회는 그런 노력의 가치를 인정받아 2018 서울시 찾동 공감마당 공감상 등 수상도 여러 차례 했다.
주민 숙원 해결해 주민자치 실감
종암동 주민들에게는 오래된 소원이 있었다. 바로 종암동 주민센터 인근 버스정류장을 이전하는 것. 인도 폭이 매우 좁은 데다 버스정류장 앞에 제과점 등 상점가가 있어 매우 혼잡했기 때문이다. 특히 비가 내리는 날이면 상점에서 인도를 향해 내린 차양과 우산이 뒤엉켜 아수라를 연상케 했다고.
종암동 주민자치회 기획행정분과위원회가 소매를 걷어붙이고 나섰다. 300명의 주민 동의를 받아 주민자치회의 명의로 버스정류장 이전을 건의했고 인근 영업주들에게도 이전에 대한 양해를 구했다. 다행히 받아들여져 원 위치에서 50m가량 떨어진 곳으로 버스정류장을 옮겼다. 지금은 버스정류장이 인도 폭이 널찍한 곳에 만들어져 있어 이용하는 주민들의 불편함을 덜어주고 있다.
현재는 종암동 주민센터 길 건너 버스정류장에 설치된 토픽스의 방향을 현 위치의 반대로 바꿔 복잡함을 분산시키기 위해 서울시에 공문을 보내는 등 이전도 추진 중이다. 또 종암동 주민자치회는 지역의 흉물이었던 폐가를 공영주차장(15면)으로 바꾸기도 했다. 주택가라 주차난이 심각했던 지역 일대에 주차 공간이 생겨 주민들의 반응도 좋다.
고영룡 종암동장은 “버스정류장을 이전하고 폐가를 주차공간으로 바꾸는 데 주민자치회가 정말 큰 역할을 했고 주민들도 무척 좋아한다”라며 “주민자치회가 없었다면 이렇게 동네 구석구석까지 의제를 발굴하고 실천하기가 쉽지 않았을 것”이라고 주민자치회의 활약을 자랑했다. 덧붙여 고 동장은 “아래로부터 주민자치가 튼튼하게 이루어져야 하며 기초 없는 정책은 있을 수 없다”고 강조했다.
이병한 위원장도 “이와 같이 실질적으로 주민 피부에 닿는 정책 의제를 지속해서 발굴해나가겠다”고 밝혔다.
지자체, 기관에서 벤치마킹 쇄도
종암동 주민자치회가 결성하기 전에는 주민자치위원회가 동장 자문 역으로 존재해 마을 청소나 주차 문제 정도가 의제로 거론됐다. 하지만 주민자치회는 그 성격부터가 달랐다. 마을의 허리 격인 30~50대가 중추적 역할을 맡아 지역 구석구석을 돌아다니며 의제를 발굴했다. 여성의 참여율도 높아졌고 퇴직공무원을 비롯해 교수, 기업 정년 퇴직자 등 다양한 직업군에 종사하던 이들의 참여가 늘었다. 특히 제1회 마을총회를 경험하고 나서부터는 주민의 힘을 체득하며 스스로 자부심을 느끼게 됐다고. 전했다.
종암동 주민자치회가 전국 최초다 보니 이곳을 배우기 위해 정부 부처와 지자체들이 잰걸음 중이다. 지난해 5월에는 행정안전부 출입 기자단이 다녀갔고 12월에는 노원구 주민자치사업단이, 올해 4월에는 충남 홍성군 홍동군에서 벤치마킹해갔다. 6월에는 강원도 횡성 둔내마을에서 방문하기로 약속되어 있다. 종암동 주민자치회를 견학해가는 지자체나 자치 기구에서는 주로 마을계획단에서 주민자치회로 넘어가는 과정을 배워갔다.
주민이 주인 되는 주민자치의 롤 모델
종암동 주민자치회는 5월28일 두 번째 주민총회를 개최한다. 이를 위해 주민총회 참가 사전 신청과 사전 선호도 조사를 마쳤다. 이는 주민자치 총회에 참가하기 어려운 주민에 대한 배려 차원에서다. 올해 종암동 주민들이 제안한 의제는 모두 12개. 주민강좌 활성화부터 동네 골목 갤러리 운영까지 평소 주민들의 삶 속에서 목말랐거나 해결이 필요한 부분을 모았다. 제2회 주민총회에서는 토론을 거치고 투표에 부처 사업의 우선순위를 결정하게 된다.
이병한 위원장은 “예전에 누군가가 생활안전분과장에게 ‘눈에 보이는 이익이 생기는 것도 아닌데 왜 이런 일을 하냐’는 질문을 했고 그때 대답이 ‘이미 시작했고 중간에 포기할 수 없다’고 했던 것으로 기억한다”라며 “뜻대로 안 되는 것도 있고 생업을 포기할 수도 없지만, 주민의 문제는 무엇보다 주민들이 잘 안다. 인간애와 공동체 의식이 사라져가는 이 시대에 주민자치가 대안이 될 수 있다”고 밝혔다.
이어 이병한 위원장은 “종암동 주민자치회가 1단계를 거쳐 왔고 2단계에 들어온 분들에게 우리의 사례를 잘 전달하고 서울특별시성북구주민자치회설치운영에 관한 조례가 통과됨에 따라 1단계보다 진일보한 주민자치회가 되고 다양한 주민들이 참여할 수 있도록 역할을 다하겠다”고 각오를 다졌다.
30년 만에 지방자치법 전면 개정을 앞두고 있다. 여기에는 주민에게 권한을 주어 주민자치를 강화하겠다는 현 정부의 강한 의지가 담겨 있다.
주민자치의 성패 여부는 법과 제도의 뒷받침 말고도 모두의 노력이 가를 것이다. 밑바닥 민심의 목소리를 귀 기울여 듣고 그것이 정책으로 이어져 반영될 수 있도록 창구를 다양화하고 주민자치회를 안정적으로 정착시키는 등의 실질적인 노력을 기울여야 할 것이다. 주민자치를 실천하기 위해서는 주민 자신의 문제의식 발굴과 이를 해결하려는 의지도 중요하지만, 무엇보다 관의 적극적인 협력과 협치하려는 노력이 있을 때 가능함을 잊지 말아야 한다.
