경남지역에 ‘한국섬진흥원 남해안 글로벌 섬 연구·교육센터’가 들어선다.

한국섬진흥원은 섬 지역 특성에 맞는 맞춤형 교육과 더불어 글로벌 연구·교육 센터를 운영함으로써 지역 갈등과 불균형을 해소, ‘대한민국 어디서나 살기 좋은 지방시대’ 국정목표인 지역 균형 발전을 이룬다는 구상이다.

한국섬진흥원(KIDI, 원장 오동호)은 12월 5일 경남도청에서 오동호 원장, 박완수 경남도지사 등 양 기관 관계자가 참석한 가운데 지역 섬의 지속적인 발전과 경남 섬 관광벨트 개발을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 남해안 섬의 가치를 지속적으로 개발하고 보존 및 유지하기 위해 마련됐다. 협약에 따라 ‘한국섬진흥원 남해안 글로벌 섬 연구·교육센터’를 경남지역에 지정·운영할 수 있는 기반이 조성됐다. 또 경남지역 대학과 연계한 섬 전문 인력 양성(섬 관광, 레저 체험, 섬 코디네이터) 및 공동연구도 탄력을 받을 것으로 기대된다.

주요 협약사항은 ▲경남 섬 관광벨트 개발을 위한 프로젝트 공동 추진 ▲경남도 내 ‘한국섬진흥원 남해안 글로벌 섬 연구‧교육센터’ 지정‧운영 ▲경남지역 대학과 연계한 섬 전문 인력 양성 ▲섬 관련 연구 및 학술대회 등 공동협력사업 추진 등이다.

이밖에도 양 기관은 보유한 역량을 바탕으로 긴밀한 협조체계를 유지하며 섬 개발을 위해 교육, 연구, 컨설팅, 홍보, 섬 관광 활성화 사업의 공동 추진을 위해 노력할 것을 약속했다.

앞으로 양 기관은 상호협력적인 관계를 유지하면서 섬 발전을 위한 교류와 협력 범위를 확대해 나갈 계획이다.

오동호 한국섬진흥원장은 “‘미래를 잇는 섬, 세계로 나가는 섬’이라는 비전 아래 ‘대한민국 섬의 미래를 여는 국제적인 섬 전문 연구기관’으로 거듭나는 것이 한국섬진흥원의 목표”라면서 “경남은 섬 인구가 가장 많은 지역으로, 이러한 인적 네트워크를 활용해 남해안 섬을 세계적인 지속가능한 관광지로 개발하고 한섬원 아카데미가 ‘글로벌 섬 전문 아카데미’로 거듭날 수 있도록 하겠다”고 말했다.

박완수 경남도지사는 “‘경남은 전국에서 두 번째로 많은 섬을 보유하고 있어 남해안권 국제 관광단지 조성사업 등과 연계한다면 세계적 해양관광 중심지로 발돋움할 것으로 보인다”면서 “섬의 가치를 제고하고 미래 성장동력을 창출하고 있는 한국섬진흥원과의 협력이 큰 힘이 될 것”이라고 밝혔다.

한편, 한섬원 아카데미 통영캠퍼스 운영을 위해 지난 10월 25일 한국섬진흥원과 경남도, 통영시가 3자 업무협약을 체결한 바 있다. ‘한섬원 아카데미’는 섬지역 진흥을 위한 교육 사업의 일환으로, 범 국민적 섬 관심도를 제고하고 섬의 역사, 문화 환경 등 인문·생태 자원을 발굴, 섬 전문 리더와 전문가를 양성하는 데 목적이 있다.