’밭의 소고기‘ 로 불리는 콩은 그 자체로도 뛰어난 음식 재료일 뿐만 아니라 두부, 된장 등 다양한 음식으로 활용되는 전국민 건강식으로 알려져있다. 

최근에는 채식주의자들을 위한 콩고기도 만들어지며 색다른 변신을 시도하기도 했다. 이처럼 자유자재로 활용가능한 콩의 변신은 어디까지일까.

경기도에 따르면 경기도농업기술원에서 기술 이전한 ‘효소처리 콩을 이용한 베이커리’ 제품들이 경기북부 베이커리 업체에서 잇따라 출시되며 새로운 가공식품으로 떠오르고 있는 것으로 밝혀졌다.

판매되는 베이커리 제품들은 콩 마카롱에서부터 콩 쿠키, 콩 빵까지 그 종류가 다양하다.

‘아뜰리에’에서 생산하는 콩마카롱, ‘류재은베이커리’의 콩 파발빵, 콩마들렌, ‘DMZ천년꽃차’의 콩쿠키 등이 지난해 출시돼 자체 운영 중인 카페에서 판매하고 있다. 지난 5월에는 누리홀 자연미술학교 내 베이커리와 생제비공동체에서도 제품 판매를 시작했다.

이들 업체는 효소처리 콩 분말을 빵 제조에 사용함으로써 밀가루나 쌀가루에 부족한 단백질을 보충하는 한편 고소함도 더해 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다고 전했다.

5개 업체 모두 경기북부 지역 업체로 파주 및 가평에서 생산되는 콩을 이용해 베이커리 제품을 만들고 있다. 이러한 제품들은 지역 농산물을 활용한 지역 대표 먹거리 또는 관광 기념품으로 판매가 가능할 것으로 업체들은 기대하고 있다.

이밖에도 최근 4개 업체가 추가로 농기원과 콩을 이용한 베이커리 제조 기술이전 계약을 완료하는 등 계약업체는 지속적으로 증가할 예정이다.

조창휘 경기도농업기술원 작물연구과장은 “콩 베이커리 제품 생산으로 경기북부의 특산물인 콩 수요가 증대되고 지역의 관광자원과 결합해 좋은 특산품이 만들어지는 데 기여할 것”이라며 “지역 농산물을 이용한 가공기술 개발을 통해 농가소득 향상과 경기농산물의 소비 확대가 이뤄지도록 지속적으로 노력해 나가겠다”고 말했다.