미국 선적 홀랜드 아메리카의 럭셔리 크루즈선인 노르담(Noordam)호가 4월 19일 속초항에 두 번째 입항한다.

지난해 10월 첫 방문 이후 6개월 만의 재입항으로, 속초항이 동해안 대표 크루즈 기항지로서의 경쟁력을 다시 한번 입증한 것으로 평가된다.

노르담호는 총톤수 8만 2천 톤으로 승객과 승무원 2,500여 명이 탑승하는 대형 선박이다. 이번 항차에서는 4월 13일 일본 요코하마를 모항으로 일본 전역을 돌며, 히로시마에서 출발해 19일 오전 5시 30분경 속초항에 입항하고, 오후 3시경 사카이미나토로 향할 예정이다.

이번 입항에 맞춰 속초시와 강원특별자치도, 강원관광재단은 노르담호의 입항 축하를 위한 속초사자놀이, 삼고무 등 환영 행사를 진행한다.

특히 이번 행사에서는 1950년 한국전쟁 이후 북에서 내려온 실향민이 정착하여 마을을 이룬 역사적 의미가 있는 청호동의 해변에 속초의 감성을 담은 쉼터 공간인 ‘아바이 비치라운지’를 조성하여 관광객들에게 따뜻한 환영과 특별한 경험을 제공할 계획이다.

크루즈터미널 내에는 한글 캘라그라피 체험, K-컬처 한복 기념 촬영, 로컬음료, 스낵 등은 물론 속초시의 지역 특색을 담아 제작한 기념품을 판매하는 등 다양한 팝업스토어와 관광안내소를 운영한다.

또한, 개별여행객을 위한 셔틀버스 7대를 투입해 지역 상권과 연계하여 크루즈터미널에서 속초관광수산시장을 왕복하는 코스를 순환 운행한다. 크루즈터미널과 셔틀버스 승하차장 곳곳에 외국어가 가능한 자원봉사자를 배치해 승객과 승무원들에게 관광 서비스 편의를 제공한다.

한편, 올 한 해 속초시에는 이번 노르담호를 포함해 4항차의 크루즈가 입항할 예정으로 약 1만 명의 승객과 승무원이 속초를 찾아 지역경제 활성화에 도움이 될 것으로 기대된다.

속초시 관계자는 “속초항에는 2027년까지 홀랜드 아메리카 크루즈선이 4차례 더 입항할 예정으로, 이는 속초시가 크루즈 관광도시로서의 기반이 다져지고 있다는 증거”라며, “앞으로도 다양한 크루즈 선사를 유치하고 항만 인프라를 개선하며 관광객의 만족도를 높일 수 있는 기항지 관광 프로그램을 지속 발굴해 지역경제와 크루즈 관광 산업이 함께 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 다짐을 전했다.

[지방정부티비유=티비유 기자]