지난 1월 29일 국가균형발전위원회 심의와 국무회의 개최 결과 포천시에서 건의한 ‘전철 7호선(옥정~포천) 연장 사업’이 국가균형발전을 위한 예비타당성 면제 사업으로 최종 선정되었다. 

예타 면제를 위한 잰걸음, 시민들이 힘 합쳐 이룬 쾌거 
박윤국 포천시장은 “전철7호선 예비타당성조사 면제는 15만 포천시민 모두가 힘을 합쳐 이루어낸 쾌거이며, 포천시가 인구 30만의 자족도시로 발돋움하기 위한 첫걸음을 내딛은 것”이라며, “산업단지 분양, 고모리에 조성사업 등 시의 숙원사업들이 전철 연장을 계기로 새로운 국면을 맞을 것”이라고 밝혔다. 
또한 박윤국 포천시장은 지난해 10월 정부의 예타 면제 방침 발표 이후 문희상 국회의장, 김현미 국토교통부 장관, 정성호 국회 기획재정위원장, 이재명 경기도지사, 송재호 국가균형발전위원장, 국방부, 미8군사령부 관계자를 찾아다니며 포천시의 열악한 현실을 알리고 전철7호선 연장 사업의 예타 면제 필요성을 강조해왔다.

박윤국 포천시장은 “포천시에는 전체 면적의 24%에 달하는 군사시설보호구역과 주한미군 최대 훈련장인 영평 로드리게스 사격장, 동양 최대 규모의 승진훈련장이 있다. 9개소 사격장 전체 면적을 더하면 여의도 17.4배로, 지속적인 사격훈련으로 인해 주변 지역의 주민들은 소음·환경 등 극심한 인명피해와 재산피해를 겪고 있다”면서, “소외되고 낙후된 지역에 대한 정부 차원의 정책적인 배려가 필요한 시점이다. 중앙정부에 적극적으로 건의해 포천시에도 철도가 반드시 유치될 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

국회, 중앙부처 등에서도 힘 실어줘 
이런 요구에 김현미 국토교통부장관은 “포천시를 비롯한 경기북부 지역의 상황을 잘 알고 있으며, 국토교통부 차원에서 그동안 소외되고 낙후된 경기북부 지역의 경제활성화를 위한 방안에 대해 적극 검토하겠다”고 밝혔다.

문희상 국회의장도 “포천시를 비롯한 경기북부 지역의 상황에 대해서는 누구보다 잘 알고 있으며, 이번 예타 면제 사업에 전철7호선 연장사업이 반영되어 그 동안 소외받아온 경기북부 지역이 남북경협 시대의 중심지로 발돋움할 수 있도록 국회 차원에서 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

송재호 국가균형발전위원회 위원장도 “경기북부지역의 국가균형발전 측면에서 옥정과 포천을 연결하는 전철연장사업이 필요하다”며 화답했다. 

35만 명의 서명과 1,000명 삭발식 
포천시 사격장 등 군 관련 시설 범시민대책위원회에서는 작년 11월 전철 연장에 대한 포천시민의 열망을 보여주고자 서명 운동을 실시하여 35만 4,483명의 서명을 받아 청와대, 국방부, 국토교통부, 국가균형발전위원회, 경기도에 건의문과 함께 전달하였다. 
 

심지어 지난 1월16일에는 광화문광장에서 포천시민 1만 3,000여 명이 참석하는 대규모 결의대회와 삭발식을 개최하여 정부를 향해 소외된 수도권 북부지역에 대한 지원방안으로 전철7호선 예타 면제를 호소한 바 있다.

서울 강남까지 1시간, 23만 명 이용
포천시에서 건의한 ‘전철7호선(옥정~포천) 연장 사업’이 건설되면 대중교통을 통한 서울 강남까지의 접근시간이 2시간 30분에서 1시간으로 획기적으로 단축된다. 또한 노선 주변 옥정지구, 송우지구 등 기존 택지지구의 교통여건 향상과 함께 포천 지역에는 역세권과 연계한 신도시 건설이 가능할 것으로 판단된다. 대진대학교, 경복대학교, 차의과학대학교 등 3개의 대학교와 용정산업단지 등 8개 산업단지의 근로자를 포함하여 23만여 명이 철도서비스를 이용할 것으로 기대된다.