경제협력개발기구(OECD)와 유엔식량농업기구(FAO)는 2031년까지 향후 10년간 세계농업 전망보고서에서 농업 생산성 제고를 위한 기술·인프라·인적자본 투자가 매우 중요하다고 강조했다. 평화 유지와 전 세계 극빈층 식량 지원을 위해 농식품 제도의 전환이 요구된다고도 지적했다.
농업은 앞으로 10년간 중대한 도전에 직면한다. 특히 계속 증가하는 인구를 지속적인 방법으로 부양해야 하고 기후 위기의 충격, 우크라이나 전쟁으로 인한 식량 공급 부족과 경제적 충격에 대응해야 한다. 농업 생산성을 높이기 위해 생산, 정보기술, 인프라 및 인력 자본에 대한 추가적인 공공 지출과 민간 투자가 매우 중요하다고 두 기구는 보고서에서 밝혔다.
농산물 가격은 코로나19 발생 후 수요 회복과 공급 및 무역 차질, 주요 농업국의 기상 악화, 생산 및 물류비용 증가 등으로 계속 상승했으며, 최근에는 주요 곡물 수출국 우크라이나와 러시아의 수출 차질로 악화일로에 있다. 비료 시장에서 러시아의 비중이 커 비료 가격 상승과 생산 감소에 대한 우려감이 커지고 있다.
우크라이나 휴전 없으면 식량 위기 계속 악화
보고서는 우크라이나 전쟁으로 인해 우크라이나의 곡물 수출이 완전히 막히면 밀 가격이 전쟁 전보다 19% 상승하고 여기에 러시아의 수출마저 절반으로 줄어들면 밀 가격은 34% 상승할 것으로 예상했다. 이 같은 곡물 수출 감소가 2024년까지 지속되고 타 지역에서 생산량이 많이 늘어나지 않는 한 코로나19 이후 증가한 기아 인구는 더 늘어날 것으로 전망했다.
마티아스 콜먼 OECD 사무총장은 “우크라이나에 평화가 없다면 전 세계 식량 위기는 계속 악화할 것”이라며 “당장의 전쟁 중단은 러시아와 우크라이나 국민은 물론이고 전쟁으로 인한 물가 폭등에 고통받는 수많은 사람에게 가장 좋은 소식이 될 것”이라고 말했다.
취동위 FAO 사무총장은 “식품·비료·사료·연료 가격 상승과 재정적 여건 악화로 고통받는 사람이 늘어나고 있다”며 “러시아, 우크라이나 등 주요 식량 수출국의 농산물 생산과 공급 감소로 식량 부족 사태가 지속되면 내년에 1,900만 명이 추가로 기아에 직면할 것으로 예상된다” 고 밝혔다.
세계는 눈앞에 닥친 문제를 해결하고 2030 어젠다와 지속 가능한 개발 목표(SDGs)를 달성하기 위한 노력을 한시라도 소홀히 해서는 안 된다.
보고서에 따르면 전 세계 식품 소비량은 10년간 주로 인구 증가에 의한 것이지만 매년 1.4%씩 증가한다. 식품 수요 증가는 주로 저소득 및 중위소득 국가에서 발생하고 고소득 국가에서는 인구 증가 정체와 몇 가지 주요 농산물의 1인당 소비가 포화 상태에 있어 식품 수요 증가가 제한된다. 반면 저소득국가에서는 식품 소비가 주식에 한정되고 식품 소비는 충분히 증가하지 못해 2030년까지 목표인 제로기아율(Zero Hunger) 목표를 달성하기에 역부족이다.
10년간 세계 농업생산량은 매년 1.1%씩 증가할 것으로 예상되는데, 주로 중위소득 및 저소득 국가들의 생산량이 늘어난 데 따른 것이다. 농업 생산성 제고를 위한 기술, 인프라, 교육 훈련 투자는 농업 성장의 중요한 동인이 된다. 그러나 비료와 에너지 상승으로 생산비가 늘어나 생산성과 생산량 증대에 장애가 될 것이다.
보고서는 농업이 기후변화에 미치는 영향을 지적했다. 농업이 직접 배출하는 온실가스는 앞으로 10년간 6% 증가할 것이며, 축산업이 증가분의 90%를 차지할 것이다. 하지만 농업에 의한 온실가스 배출량은 생산량 증가율보다 그 증가율이 낮은데, 이는 수확 방법 개선과 반추동물 생산량의 감소에 기인한다. 농업 분야에서 기후변화 대응 파리협정이 규정한 대로 축산업 등에서 스마트 생산 방법과 기술 도입으로 온실가스 배출량 감소를 위한 노력을 확대할 필요가 있다.
보고서는 농업 분야에서 잠재적으로 경쟁적인 목표들을 평가하는 방법을 제공했다. 평균농업 생산성이 앞으로 10년간 28% 증가해야 제로 기아(Zero Hunger)를 위한 지속 가능한 개발 목표(SDGs)를 달성할 수 있다. 이와 함께 파리협약 목표를 실현할 수 있도록 농업 분야 온실가스배출량 증가량을 억제해야 한다. 농업 생산성 제고 목표는 과거 10년 동안 생산성 증가율의 3배 이상 수준이다.
중단기 식량 위기 해소를 위해 국제 무역과 시장이 제 기능을 잘 발휘하도록 해야 한다. 주요 농산물과 가공제품의 국제 교역량은 앞으로 10년간 생산에 비례하여 성장할 것이다. 일부 지역에서는 생산량의 더 많은 부문을 수출하고, 일부 지역에서는 소비량보다 더 많은 양을 수입할 것이다. 이같이 교역 파트너 간 상호 의존성은 투명하고 예측할 수 있으며, 규칙이 작동하는 다극 무역제도가 매우 중요하다는 사실을 방증한다.
